L'ALIMENTATION ET LES ENFANTS

Vous savez que l'alimentation joue un rôle important dans la croissance de votre enfant et qu'elle contribue à sa santé d'aujourd'hui et de demain. Vous souhaitez lui apprendre à bien manger mais aussi qu'il mange avec plaisir, et cherchez à faire du repas un moment agréable. Les repères de consommation et les nombreux conseils pratiques de ce guide peuvent vous aider à associer au quotidien plaisir et santé !

Faut-il laisser mon enfant manger ce qu'il veut ?

Pas facile quand on est fatigué par sa journée de travail de se battre pour lui faire manger une assiette de légumes... surtout quand on sait qu'il avalerait des pâtes sans histoire ! Seulement voilà, laisser votre enfant manger ce qu'il veut n'est pas un bon service à lui rendre... Vous pouvez être tentés de penser: «Après tout, chacun ses goûts...» Oui, mais, justement, le goût se forme durant l'enfance, et relève d'un apprentissage. C'est en proposant des aliments variés à votre enfant qu'il finira par les apprécier... Si vous le laissez faire, il aura tendance à manger du
sucré, des aliments gras et mous et à délaisser les fruits et les légumes. C'est donc à vous de le guider dans ses choix.

Comment m'assurer que mon enfant ne mange ni trop, ni trop peu ?

L'important est que votre enfant grandisse à son rythme. Vérifiez l'évolution de la courbe de corpulence figurant dans son carnet de santé, et n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Le jeune enfant régule en général naturellement ce qu'il
mange en fonction de ses besoins. Ne le forcez pas s'il mange peu, ne le restreignez pas s'il mange beaucoup (dans le cadre des recommandations nutritionnelles de ce guide).

C'est vous qui décidez du menu

Faites un seul menu pour toute la famille,même si votre enfant n'apprécie pas tout. Il apprendra à découvrir de nouvelles saveurs, à intégrer votre culture familiale. Chaque foyer a ses goûts, ses traditions. C'est bon pour lui de les connaître et c'est la meilleure façon pour que, petit à petit, il apprécie ce que tout le monde mange.

Fruits et légumes : au moins 5 par jour !

Ils sont riches en vitamines, en minéraux et en fibres, peu caloriques, et leur effet favorable sur la santé a été démontré. Ils interviennent dans la prévention de maladies à l'âge adulte, comme les cancers, les maladies cardiovasculaires, l'obésité, le diabète...

Devinettes gourmandes !

L'éveil au goût passe par les cinq sens (voir, sentir, écouter, goûter, toucher des aliments) et consiste à parler avec votre enfant de la nourriture autrement qu'en disant «j'aime» ou «je n'aime pas», ou «c'est bon ou pas bon pour la santé». Essayez ces petitsjeux en famille :

• présentez-lui un légume et demandez-lui : crois-tu que ça va être croquant, que ça va faire du bruit quand tu vas le mâcher ? Qu'est-ce que ça te rappelle comme goût, qu'est-ce que tu sens dans la bouche?, etc. Ensuite, nommez-le et décrivez-le avec votre enfant;
• coupez en petits morceaux différentes variétés de pommes et demandez-lui de reconnaître la plus sucrée, la plus acidulée, la plus croquante... ;
• bandez les yeux de votre enfant et donnez-lui à manger des aliments qu'ilconnaît. Sans les yeux, les reconnaît-il aussi bien ? Pas sûr...


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