LE TOUR DANS LES PYRÉNÉES

Pau, Porte des Pyrénées, est idéalement située au pied de la chaîne. Selon le sens de la course, la capitale du Béarn dévoile à l'horizon le terrain de prédilection des grimpeurs ou à l'inverse, laisse apercevoir la Tour Eiffel comme les coureurs aiment le dire.

Notre ville est pour toujours associée à la légende du Tour de France. Il suffit de se remémorer quelques uns des évènements dont elle fut le théâtre pour mesurer cette fabuleuse histoire. En 1930, lorsqu'il s'y arrête pour la première fois, l'étape est enlevée par l'Italien Binda. Le lendemain entre Pau et Luchon, le français André Leducq s'empare du maillot jaune et remporte l'épreuve. En 1947, Jean Robic s'envole dans la même étape avant de gagner à Paris. Dix ans plus tard, Jacques Anquetil connait sur les pentes de l'Aubisque la plus belle fringale de sa carrière avant de ramener son premier maillot jaune dans la capitale.

En 1967, tandis que Roger Pingeon est maître du classement général, le béarnais Raymond Mastrotto s'impose devant les siens, face aux tribunes de la gare. Mais Pau n'est pas toujours synonyme de dénouements heureux. Ainsi, en 1980, Bernard Hinault porteur du maillot jaune, tenaillé par une douleur au genou, quitte le Tour sur la pointe des pieds et se réfugie chez son coéquipier lourdais Hubert Arbes. Le 19 juillet 1995, l'équipe Motorola se présente groupée sur la ligne d'arrivée paloise avec quelques mètres d'avance sur le peloton, au terme d'une étape neutralisée par les coureurs, suite au décès la veille de l'Italien Fabio Casartelli...

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