QUI ÉTAIT NELSON PAILLOU ?

13 septembre 2007

Les hommages sont unanimes quand on évoque cet homme qui, durant toute sa vie, a oeuvré pour le sport et ses valeurs. Nelson Paillou a occupé d'importantes fonctions notamment au sein du Comité National Olympique et Sportif Français et du Conseil Economique et Social.

Militant du sport, Nelson Paillou est né à Bordeaux le 6 janvier 1924 et élevé au Pays Basque. Orphelin à 7 ans, il devient pupille de la nation. Son engagement pour le sport se montre très tôt : il fonde la section sportive du Bordeaux Etudiant Club quand il est étudiant, avant d'en devenir le secrétaire général. Il est à la fois joueur et arbitre international de handball, puis président de la Fédération française de ce sport de 1964 à 1982.

Professeur de lettres au lycée Gustave Eiffel de Bordeaux à 18 ans, il est ensuite chargé de mission auprès de l'Education nationale de 1962 à 1982. Il devient alors secrétaire général de la Fédération des Œuvres éducatives et de vacances de l'Education nationale, et c'est quand on lui demande de mettre en place des vacances pour les enfants qu'il crée La Mouline, près d'Arette, village qui deviendra sa résidence de coeur.

En 1980, il est le cofondateur de l'association Pour Un Sport Sans Violence, unifiée ensuite avec le Comité Français du Fair Play (AFSVFP), et remet les prix annuels du fair-play qui prendront son nom à sa mort.

Dans le même esprit, il devient vice-président du Comité National Olympique et Sportif Français de 1971 à 1977 (il est le chef de mission adjoint de la délégation française aux Jeux Olympiques de Munich en 1972, et chef de la délégation à Montréal en 1976), puis président de 1982 à 1993.

Son idée majeure est de rendre le mouvement olympique français compétent, représentatif et indépendant, ce qui ne l'empêche pas d'organiser avec succès le centenaire du Comité International Olympique à Paris en 1994. Pour donner une assise visible au CNOSF, il fait construire la Maison du sport français à Paris. C'est aussi lui qui crée les Jeux de l'Avenir.

Parallèlement, il siège au Conseil Economique et Social de 1984 à 1997, ce qui lui permet de proposer diverses mesures concernant les valeurs qu'il soutient avec le sport : formation des dirigeants sportifs et des sportifs, financement par la création du Loto sportif...

Il meurt d'un accident de voiture le 17 novembre 1997 près de Pau, en se rendant à Arette.

ILS ONT DIT À SON SUJET

A la disparition de Nelson PAILLOU en 1997, nombreux ont été les champions, les dirigeants, les politiques de toutes sensibilités, à faire son éloge :

QUELQUES HOMMAGES PUBLICS PARMI TANT D'AUTRES

Paul AMBILLE : «Nelson naquit à Bordeaux le jour des Rois. Sans vouloir forcer le trait, il ressemblait, lui l'irréductible républicain, au personnage de B.D « Le Petit Roi ». Il endossait en guise d'hermine les joggings bigarrés des équipes de France dont il était l'ardent défenseur. C'était là, la seule entorse à sa réelle humilité. (Plaquette Nelson Paillou, homme de l'avenir).

Claude Roger CARTIER : «Il était un humaniste, je suis un pragmatique ! Il venait d'une famille simple, je suis fils de bourgeois ! Il était de gauche, je suis de droite ! et pourtant... « Cartier, c'est mon frère », a-t-il dit un jour à un journaliste qui l'interviewait ! » (Plaquette Nelson Paillou, homme de l'avenir)

Jacques CHIRAC : « J'avais pour lui une très grande estime, une profonde admiration et une solide amitié nous unissait » (L'Equipe 18.11.1997)

Claude COLLARD : « Il a été mon successeur. Ses idées étaient proches des miennes. Sa disparition est une perte pour le mouvement sportif »
(L'Equipe 18.11.1997)

Joël DELPLANQUE : « Il avait trois ambitions en arrivant au CNOSF en 1982 : rendre le mouvement olympique indépendant, compétent et représentatif. Je crois qu'il a réussi ces trois rendez-vous de la France avec l'olympisme ».
(L'Equipe 18.11.1997)

Guy DRUT : « Il existait entre nous une véritable complicité et j'éprouvais pour lui une estime sans borne ». (L'Equipe 18.11.1997)

Pierre DURAND : « En tant que dirigeant, il a profondément marqué mon sens de l'engagement dans la vie associative » (L'Equipe 18.11.1997)

Jean-Claude KILLY : «Cet homme était poignant de modestie... Je l'adorais... C'était vraiment un grand dirigeant. C'est surtout ça que je tenais à dire... »
(L'Equipe 18.11.1997)

Jean-Pierre LACOUX : « Il avait complètement réveillé la Fédération de Handball qui roupillait depuis son origine, la faisant passer de 30000 à 150000 licenciés » (L'Equipe 18.11.1997)

Jean-François LAMOUR : « Il était toujours proche de nous, même dans la défaite. Il ne s'est jamais écarté des sportifs, et c'était là sa plus grande qualité. (L'Equipe 18.11.1997)

Michel LENGUIN : « Ici ou là et plus précisément au Bordeaux Etudiants Club, tu auras été le ferment de nos joies ; l'origine d'une multitude de vocations, de dirigeants, d'éducateurs bénévoles » (Plaquette Nelson Paillou homme de l'avenir).

Jacques MARCHAND : « Il était toujours disponible pour les journalistes, qu'ils soient sénateurs de la profession ou modestes débutants. (Plaquette Nelson Paillou homme de l'avenir).

Michel PLATINI : « C'était un homme formidable, quelqu'un d'adorable, d'une grande convivialité. On sentait qu'il aimait le sport. C'est une vraie grande figure du sport qui disparaît » (L'Equipe 18.11.1997)

Juan Antonio SAMARANCH : « L'olympisme perd un homme de valeur » (L'Equipe 18.11.1997)
« Il a beaucoup apporté au mouvement olympique. S'efforçant de démontrer que le sport et l'Olympisme pouvaient éviter l'influence de la politique » (Plaquette N. Paillou, homme de l'avenir).

Henri SERANDOUR : « C'était un personnage hors du commun. Je le considérais comme mon père spirituel, c'est lui qui m'a mis le pied à l'étrier » (L'Equipe 18.11.1997)

Bibliographie :

CNOSF, Pour un humanisme du sport après un siècle d'olympisme
Congrès olympique du centenaire du CIO, Paris 1994, CNOSF, Paris, 1994
PAILLOU, Nelson, Les trois enjeux du sport français, Dalloz, Paris, 1986

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